SIMBIOSIS

Asociación de individuos animales o vegetales de diferentes especies, sobre todo si los simbiontes sacan provecho de la vida en común.

Del griego σύν, "con", y βίωσις, "medios de subsistencia".

Según el Diccionario médico-biológico, histórico y etimológico, simbiosis es una palabra antiquísima, reintroducida en el lenguaje moderno con un cambio parcial de significado...

Efectivamente, en griego symbíōsis συμβίωσις significaba “convivencia”, pero no se usaba jamás referido a animales u otros organismos que no fueran personas. Sin embargo, fue reintroducida a comienzos del siglo XVII en el campo de la biología con su significado actual...

La simbiosis es una relación de dos o más organismos distintos que se benefician mutuamente sin ningún perjuicio; a los partícipes de esta peculiar asociación se les denomina simbiontes...

...Así, muchas plantas presentan simbiosis con hongos que se asocian a sus raíces... ambos participantes son beneficiados: la planta recibe del hongo nutrientes, minerales y agua, y el hongo obtiene hidratos de carbono y vitaminas de la planta...

Un buen ejemplo de esta simbiosis es la trufa, hongo muy apreciado en gastronomía, y que no existiría de no ser gracias a su relación simbiótica con árboles como los nogales, castaños, encinas o robles...

Otro ejemplo muy conocido de simbiosis son los líquenes: asociación constituida por un hongo y un alga que a simple vista parece un único organismo. Los líquenes, por cierto, son muy resistentes y son capaces de colonizar los más diversos ecosistemas gracias a la protección ante la radiación solar que posee el hongo y la capacidad de fotosíntesis del alga: esta singular combinación confiere a los simbiontes valiosísimos atributos en conjunto que serían impensables en cada uno de los organismos por separado...